兴登堡，这位在战争烈火中淬炼出来的政治家，他的成长轨迹与第一次世界大战紧密相连。战争初期，德国的战线被一分为二：东线与西线。兴登堡担任东线的指挥官，起初战局并不乐观，但随着时间推移，西线节节败退，而东线却逐渐取得了一系列显著胜利。为了掩盖西线的惨淡战绩，德国大肆宣传东线的胜利，兴登堡也因此声名大噪，成为国内无数人崇拜的英雄人物。
随后，兴登堡被晋升为元帅，并担任东线德军的总司令。而与此同时，希特勒的处境却截然不同——他留在西线，直到战争结束仍然只是一名普通上等兵。在政治资本上，希特勒与兴登堡相比，差距之大可谓天壤之别。然而，战争后期，兴登堡更是被授予统领全德军的权力，以德皇的名义指挥军队，这实际上是德皇将军权交给了他。第一次世界大战结束后，德国进行改革，成立魏玛共和国。兴登堡挺身而出参加总统选举，并成功连任十年之久。而希特勒则在一旁辛勤耕耘，壮大自己的纳粹党，但在政治影响力上，他当时仍远远无法与兴登堡匹敌。不过，纳粹党在国会席位上逐渐壮大，开始在德国政坛崭露头角，成为一股不容忽视的新兴力量。兴登堡曾经接见过希特勒，但对他那激进、狂热的思想并不感冒。他甚至直言：希特勒最多也只能胜任一个邮政部长的职位。与此同时，其他政党对纳粹党同样心存戒备，对希特勒能否出任总理持反对态度。然而，纳粹党的迅速发展让政界不得不重视他们日益扩大的群众基础。出乎意料的是，这反而给兴登堡带来了好处——其他政党阻止希特勒，却纷纷将目光转向兴登堡。当兴登堡接近退休之时，他在国家经济建设上的表现平平，纳粹党抓住机会加以嘲讽。然而，这反而激发了老牌政治家的斗志，他决定再度参选，用实力狠狠回击了纳粹党的挑衅。那一届选举中，希特勒打出尊敬兴登堡，投票希特勒的口号，试图借助兴登堡的威望巧取选票，然而，兴登堡凭借深厚的政治根基，以53%的支持率稳稳压过希特勒的36.8%，再次当选总统。兴登堡的影响力之大，使得希特勒不得不心生敬意，也开始主动向他示好。希特勒精心策划的尊敬口号，终于赢得了兴登堡的认可，并因此获得重用。然而，两人之间的矛盾也由此埋下——兴登堡对这个狂妄、激进的中年人始终保持警惕。面对僵局，希特勒改变策略，主动示好兴登堡，同时联合一些资本家上书请愿。看到希特勒表面上的顺从，兴登堡才将他推上德国总理的宝座。纳粹党因此崛起，希特勒终于获得了更大的行动空间。然而，在兴登堡在世之时，希特勒仍受到诸多限制，他深知对手的威力，这也是他一直心存忌惮的原因。直到兴登堡去世，希特勒才得以真正实现独裁统治，开始在德国肆意施展自己的野心。
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